Mai Tai

W 1936 roku lokal Donna odwiedziła przyszła legenda barmańskiego świata, prowadzący koktajl bar w Oakland Victor Bergeron. Tak bardzo spodobała mu się performerska poza Beacha, a także to, w jaki sposób miejsce kojarzyło się z wakacyjną swobodą, że po powrocie do Oakland wraz z żoną kompletnie odmienił oblicze swojego baru, również stylizując go na przerysowane wyobrażenie o kulturze pacyficznych wysp, a sam nawet zmienił nazwisko. Od tej pory znany był jako łowca przygód z bagażem niezliczonych opowieści, Trader Vic. Swoim klientom wmawiał na przykład, że drewniana proteza nogi jest efektem zwycięskiego starcia z rekinem, a nie – jak było w rzeczywistości – amputacji po powikłanej gruźlicy… Właśnie Trader Vic w 1944 roku poczęstował swoich pochodzących z Tahiti przyjaciół, Hama i Carrie Guildów, wymyślonym na poczekaniu koktajlem na bazie rumu. Gdy Carrie skosztowała napoju jej werdykt brzmiał Maita’i-roa aé, co można przetłumaczyć jako nieziemsko dobre. Victorowi tak spodobało się brzmienie tych słów, że nazwał koktajl Mai Tai.

Tiki bary mnożyły się tymczasem w całych Stanach Zjednoczonych jak grzyby po deszczu. Rum jako alkohol kojarzony z koloniami zamorskimi i regionami typowo turystycznymi, królował w kartach koktajli, zaś oparty na tym alkoholu Mai Tai z mnóstwem niecodziennych składników, słodkim aromatem migdałów i przesadzonym przybraniem błyskawicznie został drinkiem pierwszego wyboru dla amatorów kultury tiki. Jednocześnie między Victorem z Oakland a Donnem z Hollywood wybuchła niemal regularna wojna o to, który z nich stworzył Mai Tai jako pierwszy. Dann Beach powoływał się na fakt, że Trader Vic skopiował od niego styl bycia, wystrój restauracji, zatem na pewno nie miał też skrupułów przed zawłaszczeniem koktajlu, który już w latach 30. był serwowany pod nazwą Q.B.Cooler. Vic miał na świadków małżeństwo Guildów i znaną tylko sobie recepturę, jakiej użył w 1944, co wykorzystał, by w 1970 roku wygrać w sądzie proces, w wyniku którego wyrokiem sądu został uznany za wynalazcę Mai Tai. Dość burzliwa historia, jak na napój stanowiący definicję luzu, wakacji i relaksu…

Koktajl, który opowiada historię tropikalnych wysp, otoczonych lazurową wodą, pokrytych soczystą zielenią i skąpanych w złotym słońcu pasuje do potraw, które kojarzą nam się właśnie z takim klimatem. Krewetki, ryby czy białe mięso z dodatkiem słodkiego mango lub cytrusów sprawdzą się znakomicie. Mai Tai to również doskonałe towarzystwo do deserów, których bazą są takie owoce z ciepłych regionów, jak banan czy kokos.